Toute personne doit s’éveiller face aux problèmes de l’injustice sociale. Il inscrit officiellement cette définition en juin 2017, citant le mouvement ‘Black Lives Matter’ (BLM) et les paroles de la chanson «Master Teacher» d’Erykah Badu (en 2008) comme catalyseurs de la popularité de cet appel au cours de la dernière décennie. Le refrain répète inlassablement «Je reste éveillé» (I stay woke), il deviendra le porte-drapeau d’un nouveau militantisme.
Au milieu du 20e siècle, «woke» s’est étendu au sens figuré, définissant «l’être conscient» ou «bien informé» des cadres politiques ou culturels.
Au cours des années 90, le concept se vit transféré vers un usage plus ordinaire, une nuance singulière, une alerte à la discrimination et à l’injustice raciales ou sociales.