Au cours des derniers milliers d’années, l’humanité a développé un corpus important et croissant d’écrits profonds, de mots qui englobent les espoirs, les aspirations et le potentiel de l’âme humaine.
Partout dans le monde, les traditions religieuses exultent à juste titre par la majesté et la profondeur de leurs écritures:
La Bhagavad-Gita, le Rig-Veda, le Dhampada, le Tao Te Ching, l’Iliade, tels sont l’héritage spirituel de l’humanité, le couronnement de l’art littéraire et de la passion religieuse. La lecture de ces livres est une exposition à la grandeur. Pourtant, il leur manque à tous quelque chose que la Bible Hébraïque possède à un degré unique : une passion pour la justice pour les pauvres, les faibles et les opprimés, contrairement à l’idéal bouddhiste d’un « bodhisattva » (être éclairé) si pur qu’il peut marcher sur un mendiant sans remords, Moïse et Jérémie voient la justice et la compassion comme la base de toute vraie religiosité. Il est impossible de prétendre aimer Dieu et de ne pas être enthousiasmé par la justice, c’est la principale contribution Hébraïque à l’esprit humain.
Il existe cependant une subtile assimilation juive : puisque d’autres traditions religieuses définissent la « religion » principalement en termes de croyance, de prière et de rituel uniquement, il existe aujourd’hui un nombre important de Juifs qui font également de même avec le judaïsme. En nous concentrant sur la mitsva entre l’homme et Dieu comme définition principale de la piété, nous déformons le judaïsme pour l’adapter aux contours étrangers du christianisme et d’autres religions non juives. Nous trahissons le vaste héritage de la Torah lorsque nous ne reconnaissons pas la justice et la charité comme catégories religieuses principales du judaïsme.
La paracha de cette semaine s’ouvre sur l’invocation : « Tu institueras des juges et des magistrats dans toutes les villes que l’Éternel, ton Dieu, te donnera, dans chacune de tes tribus; et ils devront juger le peuple selon la justice. » (Deutéronome 16 : 18).
Dans ces mots, et à d’innombrables autres endroits, Moïse insiste sur le fait que la justice est un devoir religieux éternel, au cœur de ce que signifie être Israël. Et cette insistance ne se limite pas au judaïsme biblique. Ici aussi, les rabbins du Talmud et du Midrash étaient de fidèles adeptes de la révélation au Sinaï. Dans le Midrash Devarim Rabbah, il est expliqué que Dieu aime la justice encore plus que le sacrifice. Cela prouve ce que dit l’Écriture:
« Pratiquer la charité et la justice est plus agréable à Dieu que le sacrifice. » (Proverbes 21:3)
L’Écriture ne dit pas autant que le sacrifice, mais « plus qu’un sacrifice ». Après cela, le midrash continue longuement et explique les nombreuses façons dont la justice vaut mieux que le sacrifice aux yeux de Dieu. Même si le sacrifice ne pouvait fonctionner que tant que le Temple était à Jérusalem, la justice et l’honnêteté étaient essentielles aux temps bibliques et ne le sont pas moins aujourd’hui. Alors que les victimes ne pouvaient expier que les péchés involontaires et accidentels, les actes de justice et de jugement expient même les péchés intentionnels. Même si les sacrifices ne sont offerts que par l’humanité, même Dieu est tenu de défendre la justice et l’équité. Même si les sacrifices ne sont significatifs que dans ce monde, la justice et l’honnêteté resteront la pierre angulaire du monde à venir. Pour toutes ces raisons, le midrash confirme la centralité de la justice en tant que vocation Hébraïque. Nous ne pouvons pas nous considérer comme des « Juifs pieux » sans un engagement ferme à faire du monde, dans son ensemble, un endroit plus juste et plus honnête. La manière dont nous traitons les plus faibles d’entre nous (la « veuve » et « l’orphelin », pour reprendre le langage de la Torah) reste le noyau irremplaçable de notre identité. Tout cela ne doit pas impliquer que les autres commandements ne sont pas importants. Tous les commandements, tant rituels qu’éthiques, reflètent les commandements de Dieu tels qu’ils ont été compris par le peuple d’Israël tout au long de l’histoire. Ils jouent tous un rôle essentiel en nous élevant au-dessus de notre égocentrisme et de la tyrannie du temps. Toutes les mitsvot visent à aiguiser le caractère et à façonner la foi. Tous les commandements expriment notre désir de Dieu et notre alliance avec Dieu. Après ce qui a été dit, il reste à affirmer – dans un souci d’intégrité Hébraïque et de réfutation de ceux qui voudraient adapter le judaïsme au moule chrétien – que l’éthique et la passion pour la justice restent les moteurs qui animent toute l’entreprise Hébraïque. Les rituels sont essentiels et beaux, mais ils restent un culte. La bonté, la justice et l’équité constituent l’essence et la finalité. Comme le souligne la Torah : « La justice, la justice sera recherchée ». La justice sera poursuivie avec justice!!